In Dubious Battle

Великая Депрессия рушит надежды, ввергает в нищету и... рождает самосознание, высвобождая спрятанный доселе потенциал. Так часто и случается во времена небывалых социальных потрясений и кризисов: беды делают нас сильнее и крепче, ведь надеяться больше не на кого - только на себя...

Страшные, тяжелые времена выковывают характер, выкорчевывая с корнем беспечность. Уверенно поднимает голову коллективное - вместе все-таки чуть полегче бороться с общественной несправедливостью.

История американских забастовочных движений во времена Великой Депрессии (1929-1939) - тема довольно узкая, и я, признаюсь, вовсе не ее поклонник и уж точно не знаток истории Штатов. Так бы и прошла мимо - вот только мимо писательского таланта Стейнбека пройти сложно. Американский классик блестящим литературным языком (лауреат Нобелевской премии, как никак) с опорой на реальные факты преподносит нам эту вдохновляющую историю борьбы людей за свои права, думается, не просто так. Убежденный приверженец левых взглядов, долгое время поддерживавший связи с профсоюзами и теми самыми организаторами забастовок, он хочет донести до нас главное: если не мы, то кто?

Да, это борьба с "сомнительным исходом" (почти дословная цитата из мильтоновского "Потерянного рая" и легла, кстати, в основу заглавия данного романа), да, силы неравны (у легавых - оружие, у забастовщиков, в крайнем случае, лопаты, биты, вилы, палки), да, придется пожертвовать всем. Но разве остановят эти доводы горячее сердце, рвущееся в бой, желающее почувствовать свою нужность?

Столь же увлекательно и ярко Стейнбек показывает нам и изнанку партийной коммунистической деятельности в США. Было интересно при этом сравнивать ее с организацией аналогичной деятельности, знакомой мне по русской классике. Он сталкивает в общей борьбе со злом совершенно разные типы характеров, словно предлагая читателям самим решить, за кем здесь будущее: за авантюристами, прагматиками, мечтателями, идеалистами - на этой войне с сытой, обеспеченной буржуазией хватает всех.

Одиозная, категоричная, чертовски смелая фигура Джима, в самом начале романа примкнувшего к партии, живо напомнила мне... Данко - того самого Данко из всем известного рассказа Максима Горького: пожертвовать всем ради людей. Вот так, не требуя даже благодарности взамен. Рассказ русского классика создан в 1894-м, роман американца - в 1936-м. но о чего же похожие типажи! Да, есть все же на земле чудики-альтруисты, именно на них вертится мир, они готовы отдать себя целиком ради общего блага...

Посвященный конкретному историческому периоду и явлению, роман мог получиться суховатым - а в итоге получился живым, напитанным запахами, красками, звуками. И неслучайно: вымышленная плодородная долина Торгас - основное место действия книги - имеет под собой вполне реальный прототип. Сам Стейнбек родился и вырос в столь же плодородной долине Салинас. Он не понаслышке знает невзгоды рабочих и сборщиков урожая - он общался с ними все детство и юность! Более того, оставшись в конце 20-х без работы, он сам подрабатывал сборщиком фруктов! Кто еще, кроме него, мог так убедительно показать нам, читателям, забастовку сборщиков яблок?! Показать не только следствие, но и причины?

Была приятно удивлена и тому, что в такой суровой "мужской" книге все же нашлось место и романтической линии: когда жизнь на волоске, эмоции будто обостряются в десятки раз, и запретное кажется ближе, чем мы думаем...

Текст плотный, насыщенный - деталями и непростыми раздумьями героев, - читается долго, но точно стоит каждой потраченной минуты. Для меня книга без преувеличения открыла мир американского коммунизма - явление для меня новое и неожиданное. Рекомендую с осторожностью: медленное, тягучее повествование и не самая популярная тема не всем могут прийтись по вкусу. Мне же - пришлись) Определенно одна из лучших книг месяца.

У этой книги есть одна проблема: она была написана за три года до того, как Стейнбек создал свой знаменитый роман «Гроздья гнева». Многие знают именно его, а «В битве с исходом сомнительным» остаётся в тени.

Темы, которые затрагиваются в обоих романах, схожи. Поэтому можно сказать, что эта книга — своего рода подготовка к «великому американскому роману», который сделал Стейнбека известным далеко за пределами Америки.

Джим Нолан – новобранец коммунистической партии (оказывается была и в Америке 30-х гг). Вместе с более опытным агитатором Маком Маклеодом внедряются в группу сезонных сборщиков яблок с намерением спровоцировать забастовку и жестокую конфронтацию с фермерами.

Молодой Джим идеалист, с самыми благими намерениями. Видя бедственное положение рабочих, борется за них и хочет действительно улучшить их условия труда. Опытный Мак с самого начала понимает, что их стратегия обречена на провал, однако он без колебаний прибегает к манипуляциям…

Первое, что я заметила, что несколько необычно для Стейнбека, — это сравнительно малое количество описаний места, пейзажа и других деталей. Большая часть действия происходит в диалогах. Удивительно, насколько правдиво именно через них автору удается создавать атмосферу напряженности, страха, гнева и надвигающейся опасности.

Стейнбек хорошо описал толпу, её силу, необузданность и сложность управления. Организаторы, забастовщики, пикетчики, те, кто стоит в стороне, и те, кто находится в центре — все играют свою роль, у каждого своя цель. Автор демонстрирует, как каждый из них думает, чувствует и реагирует на происходящее вокруг.

Особенно обращает внимание, с каким невероятным сочувствием к простому человеку, пишет Стейнбек. Он мастерски ставит сцены и заставляет сопереживать героям. Особенно группе, окружающей Джима – горстке добрых и честных людей, наделенных сильной волей и надеждой на лучший мир. Борьба за добро – цель героическая, но что такое добро, наверняка, никогда не определить.

Должна сказать, что финал меня несколько удивил, и даже немного разочаровал, но несмотря на это, книга достойна прочтения, хотя и не дотягивает уровня «Гроздьев гнева».

Мятежных духов буйные полки Тех, что его презрели произвол, Вождем избрав меня. Мы безуспешно Его престол пытались пошатнуть И проиграли бой. Что из того? Не все погибло: сохранен запал Неукротимой воли, наряду С безмерной ненавистью, жаждой И мужеством - не уступать вовек. А это ль не победа? Дж. Милтон "Потерянный рай"

Очень сложно читать произведение с таким названием. Потому что изначально знаешь концовку, ведь название содержит огромный спойлер. Но, как ни странно, даже это не портит впечатление от книги. Но что же есть данное произведение? Это очень сложный вопрос...

Итак, для начала, это огромная копилка советов и идей, как провести забастовку, как сплотить людей ради общей цели, как проникнуть в душу каждого, но при этом как управлять толпой. Пособие по психологии или инструкция для начинающих забастовщиков? Ни то, ни другое. Здесь все гораздо глубже.

Боль людей, неспособных прокормить свои семьи, отчаяние и злость.

Поиски своего места в жизни, бесконечные вопросы "зачем я живу", и "для чего все это нужно".

Надежда на лучшее будущее и тщетные попытки все исправить.

Безоговорочная вера в правильность и необходимость Общего Дела...

А еще крах надежд, осознание бессмысленности всего, смерть, неудачи, снова смерть, разочарование...

Но при этом, это победа, хотя и проигранная победа, которая поведет за собой других, это поражение ради победы, ради лучшего, ради прекрасного...

Прочитано в рамках флешмоба "Спаси книгу - напиши рецензию!"