ЗДРАВСТВУЙТЕ! Ещё один из рассказов серии «Лунные хроники» Мариссы Мейер — «Хранитель». Для полного понимания вселенной, созданной автором, лучше читать книги в хронологическом порядке. Так можно насладиться Лунной историей во всей её полноте. После прочтения приквела «Кто на свете всех прекрасней?» следует читать рассказ «Хранитель» (2014). Найти его можно в сборнике «Лунные хроники. Звезды над нами».

«Хранитель» — важный фрагмент мозаики «Лунных хроник» — приквел, что делает историю Золы ещё более живой: настоящая болезненная человеческая драма. Если выстраивать произведения серии в хронологическом порядке, «Хранитель» встраивается в самое сердце трагедии. Читатель узнает о том, что было до того, как Зола стала той самой героиней, которой посвящена серия, и объясняет, какова природа её внутренней силы.

Действие происходит на Земле. Селене, трёхлетней девочке, тайно вывезенной с Луны после пожара, устроенного Леваной, предстоит провести долгие годы в подземном бункере, превращённом в высокотехнологичную лабораторию.

Здесь, вдали от дворцовых интриг Луны и от любых надежд на справедливость, хранится единственная искра жизни — обгоревшие останки ребёнка, наследницы Лунной Короны.

Она находится в специальной барокамере, и её жизнь поддерживается хрупким равновесием технологий и отчаянной верой тех, кто не готов её потерять. Изначально предполагалось, что она пробудится только к своему пятнадцатилетию. Однако реальность, как известно, не приемлет идеальных планов и часто вносит свои коррективы.

Мишель — бывший пилот и настоящий опекун пострадавшего ребёнка, её ангел-хранитель. Она знает цену риску и ей не нужны оправдания. Но Мишель боится и за свою внучку Скарлет. Отец девочки непутёвый, поэтому Скар живёт со своей бабушкой. Мишель также помогает выживать своей внучке, старшей на два года Селены, в мире взрослых. Её поступки не героические, но в них есть самоотверженность. Она боится, что её раскроют как укрывательницу настоящей наследницы Луны. Особенно уязвимо звучит её признание:

«Как объяснить внучке, что ты отослала её в Париж, чтобы помочь врачу с Луны провести сложнейшую операцию: превратить пропавшую принцессу в киборга?»

В этой фразе — вся тяжесть родительской вины и бабушкиной любви, где горькая правда соседствует с нежностью.

**** Превращение Селены в киборга — не столько технологический трюк, сколько акт надежды, отчаяния и последнего шанса для Луны. Когда Мишель осознаёт, что Логан собирается сделать из принцессы киборга, она понимает это не как чудо, а как единственную возможность:

«Мишель понадобилось много времени, чтобы понять: Логан собирался превратить принцессу в киборга. Это было дико, странно, но она давно понимала, что это единственный возможный вариант».

В этом решении — уже знакомая жестокость и прагматизм мира «Лунных хроник»: чтобы выжить, нужно перестать быть прежним. Но Селене это ещё предстоит осознать. А пока что она отнюдь не по своей воле становится Золой — прошедшей сквозь огонь, возрождённой из пепла, возникшей, как Феникс, но уже не просто принцессой, а киборгом (не совсем человеком), которому придётся заново учиться жить.

Интрига в рассказе нарастает почти физически: напряжение ощущается в каждой детали, в каждом осторожном шаге героев, которые знают, что любая ошибка может стоить Селене жизни. Особенно остро это чувствуется в сцене подготовки легенды:

«Если она останется тут, на Земле, ей будет нужен новый ID-чип. А ещё нужно сочинить легенду о её семье и какую‑нибудь правдоподобную историю о том, как она стала киборгом. Чтобы отвести любые подозрения».

Здесь фантастика становится едва ли не психологической драмой: выживание — это не только достижения технологического прогресса, это и «правдивая ложь» во имя спасения и надежды на лучшее будущее для планеты Луна.

А финал… Финал буквально заставляет задержать дыхание. Сцена, когда сердце Золы делает первый удар, а затем ещё один, и ещё, — это момент, где напряжение достигает наивысшего накала. Нервы у всех натянуты до звона в ушах … И вот стекло барокамеры запотевает от дыхания Мишель, и в этой тишине рождается новая жизнь:

«Удар сердца. И через десять секунд ещё один. И ещё. Нервы у всех были напряжены до предела. Мишель склонилась ближе, стекло запотело от её дыхания. — Привет, Зола, — прошептала она. — Рада наконец познакомиться с тобой. Как будто услышав, что её позвали по имени, девочка открыла глаза».

Не просто пробуждение от долгого сна: это рождение героини, и в словах Мишель слышится не только облегчение, но и обещание — она будет рядом.

Кратко

«Хранитель» — маленькая история о том, что истинное спасение никогда не бывает красивым (хотя прекрасно по определению), но всегда требует колоссального мужества. Марисса Мейер показывает не блестящую победу, а кропотливый, долгий путь, сопряжённый с риском раскрытия тайны, нависшей многолетней угрозы пыток и уничтожения. Мы чувствуем почти невидимую работу тех, кто удерживает мир от крушения.

Если кто-то любит истории, где за каждым решением стоят живые чувства и тяжёлые компромиссы, не пропустите этот рассказ. Хорошо бы в правильной последовательности, как логический пазл большой картины «Лунных хроник».