С этой книгой у меня связана целая история. Ещё в 2001 году будучи студентом исторического факультета, я узнал о приключениях китайского судьи Ди от преподавателя истории Древнего Востока. Рассказчиком он был обалденным и я запомнил автора, решив непременно познакомится с этим циклом в будущем. К моему удивлению в магазинах в свободном доступе книги тогда у нас не было. Время шло я закончил институт, но пошёл не преподавать, а работать в милицию. Там со свободным временем было сложно и сочинения ван Гулика мне так в руки и не попали. Но я не забывал о своём желании и периодически вспоминал о персонаже. И вот наступил 2018 год, работаю я теперь уже седьмой год в школе, времени свободного стало поболее и могу спокойно рассказать вам про только что прочитанную мною книгу. Роберт ван Гулик нидерландский востоковед, дипломат, музыкант и писатель прославился благодаря тому, что сделал героем своего детективного цикла реально существовавшего человека, проживавшего в VII веке в Китае. Да, судья Ди вполне исторический персонаж на биографию которого автор как-то наткнулся и даже перевёл её на английский язык. Многих моих знакомых настораживает формулировка "китайский средневековый детектив". Один мой товарищ так и заявил: - Это даже не приключения Шерлока Холмса жившего в конце XIX века, это раннее Средневековье. О чём там можно написать, что за расследования ведёт этот китаец и понятно ли будет мне происходящее? Ван Гулик ориентировался на простого читателя. В 1950 году, он создал не идеальное, но интересное произведение с прочтением которого проблем возникнуть не может, в принципе. Доступный стиль изложения, яркие диалоги и минимум исторических терминов. Каждая история о судье Ди это расследование трёх, зачастую не связанных между собой (или связанных) преступлений, что характерно для традиционных китайских детективных романов. Да, да этот жанр был у китайцев ещё в Средние века.) "Тайна Золотого Будды" - это первая история цикла. Она рассказывает нам о блестяще образованном молодом судье Ди отлично закончившем учёбу в столице. Устав от работы с бумажками и наплевав на скорый карьерный рост и радужные перспективы, он соглашается на работу в провинции. Решил поработать "на земле" так сказать. Местом назначения стал приграничный портовый городок Пэнлай (должность судьи в средневековом Китае давала не только право вершить суд, но и руководить силами правопорядка и расследованиями уголовных преступлений). Автор, в самом начале лихо закручивает сюжет, ведь верными помощниками молодого судьи становятся напавшие на него разбойники (бывшие солдаты империи), а на новом месте службы его ожидает раскрытие таинственного убийство старого судьи, призрак, исчезновение молодой женщины, заговор и много ещё чего. Интересно, что повесть мне показалась неровно написанным произведением. Оно то захватывала меня, то сбивала своей кажущейся простотой. Впрочем проблемой это было только для меня. Стиль изложения ван Гулика несколько примитивен, но зато ты не путаешься в сложных китайских и корейских именах и названиях (почти не путаешься), всегда держа руку на пульсе. Главный герой в первой книге пока не раскрыл для меня свой внутренний мир, но зато зарекомендовал себя человеком проницательным, порядочным, честным и отважным. Для чтения я выбрал издание "Центрполиграфа" так как узкая тоненькая книжечка в твёрдой обложке (стилизация под китайскую книгу с иероглифами по вертикали) приятно выглядит и не занимает много места. И хоть качество бумаги заставляет желать лучшего и имеются опечатки, издание мне всё равно пришлось по вкусу. Закрыв последнюю страницу я прислушался к своим ощущениям и понял, что книга мне понравилась, а значит новая встреча с судьёй Ди не за горами.

Однажды Роберт ван Гулик нашёл старую копию китайских историй о судье Ди, в основу которых легли рассказы о Ди Жэньцзе (Wade-Giles Ti Jen-chie), уездном магистрате, жившем примерно в 630—700 гг (правда, ни ван Гулик, ни сам анонимный автор этих историй особо не старались сохранить историческую достоверность). Так вот книгу эту Роберт ван Гулик обработал и перевел, она была издана как Роберт ван Гулик - Знаменитые дела судьи Ди и имела большой успех. Именно из-за этого успеха автор и решил создать своего собственного Судью Ди (хватило его аж на целую серию).

Эта книга - первая по хронологии: здесь молодой судья Ди получает свое первое назначение в провинции Пэнлай, где был жестоко убит предыдущий судья. С расследования обстоятельств его смерти судья Ди и начнет свою работу. Позже, в это расследование вплетется еще несколько дел (дело о пропавшей (или убитой?) жене; дело об убиенном монахе (или нескольких) и дело о контрабанде).

Надо сказать, что читать эту часть было легче, чем обработку китайских рассказов: с литературной точки зрения она написана гораздо приятнее и более интересно, здесь больше описаний, диалогов и размышлений. Хотя, многие сюжетные ходы предсказуемы, да и русская версия названия выдает довольно приличный кусок развязки (в английском, например, книга называется The Chinese Gold Murders), это мало повлияло на мое восприятие книги, а однотипные китайские имена запутали меня достаточно, чтобы я совсем-совсем не угадала имени главного преступника.

Начала знакомство с китайским сыщиком 7 века - судьей Ди со сборника из трех повестей "Знаменитые дела судьи Ди", правда к моменту чтения данного романа подзабыла информацию об авторстве этого сборника, а ведь на странице Роберта ван Гулика сказано:

Роберт Ханс ван Гулик — нидерландский востоковед, дипломат, музыкант и писатель, наиболее известный благодаря циклу повестей о судье Ди. Этого героя он позаимствовал из китайского детективного романа «Ди Гун Ань» (XVIII в.), который, в свою очередь, базируется на биографии реальной исторической личности, жившей в VII в.

А в самом начале собственно сборника:

Ди Гун Ань — Знаменитые дела судьи Ди Обратите внимание: книга «Знаменитые дела судьи Ди», которую часто включают в цикл романов Роберта Ван Гулика, на самом деле написана не им — это оригинальная китайская повесть эпохи Мин, которую Ван Гулик обнаружил в одной из букинистических лавок Пекина, перевел на английский и представил западному читателю в конце 1940-х годов.

Так что у "Знаменитых дел..." Гулик является переводчиком. В данном же романе, описывающем начало службы судьи Ди, его первом деле - расследовании убийства предыдущего судьи провинции Пэнлай, герой относительно молод, хотя борода у него уже подросла достаточно, чтобы соответствовать его сану. И здесь же он знакомится со своими верными помощниками Ма Жуном и Чао Таем. В чём-то детектив показался мне наивным, предложения часто довольно простые, как и диалоги (особенно в сравнении с написанным примерно в то же время и прочитанным недавно другим детективом), но подумалось при чтении, что автор специально создавал текст в стиле китайского детектива, написанного на пару веков раньше. А в целом интрига закручена по полной, судью ожидает расследование не одного убийства и других преступлений, скрученных в плотный клубок. Интересно не только расследование, но и атмосфера средневекового Китая. Юмор в романе есть, но не могу сказать, что он меня зацепил. Понравилось мне зато как добавлена в роман мистическая составляющая, особенно в финале, да и ответвление с тигром-людоедом и то ли оборотнем, то ли психозом, получилось интересным.