"Око Аполлона" "THE EYE OF APOLLO" (1911) Отец Браун приглашен в гости к своему другу Фламбо, бывшему вору, а ныне частному сыщику. Контора детектива расположена в многоквартирном доме с лифтом, подходя к дому, отец Браун видит на стене огромный, окна в три, золоченый глаз окруженный золотыми лучами. Фламбо объясняет, что в доме живет Калон, язычник и солнцепоклонник. Отец Браун стоит у дверей дома и наблюдает за язычником, тот вышел на балкон ровно в 12 часов, посмотрел на солнце и начал читать свою молитву. Вдруг, через 5 минут из дома послышались крики. Полина Стэси, у которой есть сестра Джоан, богатая наследница обнаружена мертвой в лифтовой шахте. Завещание Полины не дописано, и Калон узнав об этом приходит в бешенство - ведь она любила жреца солнца и обещала все свои деньги наследовать Калону. Это самоубийство? Или хитроумное убийство? У Калона есть алиби, убийство (если оно было) Полины произошло в начале первого, а он в это время поклонялся своему богу - Солнцу. Отец Браун может подтвердить алиби Калона но священник распутывает преступление, попутно разобравшись почему Полина не дописала завещание. Гнетущее настроение после прочтения. Самое страшное преступление, когда близкий человек пользуется твое физической и моральной слабостью.

Заранее приготовилась скучать, так как детективы я не люблю, но этот, к счастью, оказался не только коротким, но и написанным легким и образным языком. Очень живо представляешь себе и отца Брауна и его друга Фламбо, и место действия. Отец Браун приехал посмотреть новую контору сыщика, когда произошла трагедия. Одна из соседок снизу была найдена мертвой в шахте лифта. Что же произошло – самоубийство или девушке помогли? Мотив для убийства есть у жильца сверху – проповедника новой (со старыми дырками) религии Колона. Он поклоняется солнцу, отрицает грех и болезни, и учит своих последователей, что можно и нужно смотреть на солнце, и что даже можно научиться летать. Погибшая девушка была богата и собиралась оставить ему полмиллиона. Но у него есть и стопроцентное алиби – каждый день он на глазах у всей улицы молится солнцу на балконе. А девушка погибла именно в это время. Но отца Брауна не проведешь, он за несколько минут выводит преступника на чистую воду. Хотя толку от этого мало. Это печальный рассказ о алчности и доверчивости, о ловушках гордости и обманчивой внешности. Преступник совершил идеальное преступление - даже зная, как и кто это сделал, невозможно привлечь его к ответственности. А я в очередной раз поразилась тому, как мужчины того времени не переваривали сильных женщин. Жертва изначально выводится как немного смешная и нелепая как в своем стремлении работать (типа вот дура, деньги есть, а она работать пошла), так и в описании ее внешности и поведения. И, конечно же, она оказывается такой недалекой, чтобы поверить первому попавшемуся мошеннику. Так и вижу, как автор словно говорит читателю, подмигивая: что еще взять с этих глупышек, воображающих, что они не нуждаются в мужском руководстве и способны сами управлять своей жизнью?

Очень меня впечатлил рассказ! Хотя тема религии и идолопоклонства, обыгранная в нем, мне не интересна и чужда. Но жестокость людей, их беспринципность и алчность вообще - извечная тема увлекательных детективов.

Отец Браун приезжает к своему приятелю Фламбо, обосновавшемуся в одном из недавно построенных современных зданий. Дом заселен не полностью, но квартиры под и над квартирой Фламбо уже не пустуют. Под ним живут две сестры - барышни весьма прогрессивных взглядов. Над ним - более экстравагантная личность - человек, объявивший себя жрецом Аполлона, поклоняющийся солнцу на глазах у изумленной толпы.

Происходит страшное - погибает девушка. Никто из жильцов не может быть причастен, все они были на виду. Остается несчастный случай. Или все же изощренное, жестокое убийство?