Роман «Death of a Doxy» (1966 г.) относится к поздним произведениям Рекса Стаута; впрочем, за три с лишних десятилетия, прошедших к тому времени с момента первого выхода на сцену Ниро Вульфа, Арчи Гудвина и прочих персонажей писателя, они, как водится, нисколько не изменились. В данном случае всё началось с того, что Орри Кэтер (один из непостоянных сотрудников мистера Вульфа) собрался жениться, и тут на него заявила претензии другая девица, сообщившая о своей беременности (впрочем, Орри был не единственным её кавалером, и определить, кто на самом деле является отцом будущего ребёнка, по тем временам не представлялось возможным). Незадачливый жених (у которого были ключи от квартиры его подружки) попросил Арчи сделать в ней обыск, чтобы найти и забрать компрометирующие материалы (почему он не мог этого сделать сам, для меня так и осталось загадкой). Ну а тот, прибыв на место, наткнулся на труп убитой девицы. Мистера Гудвина в итоге так никто не засёк и не заподозрил, а вот за его напарника полиция взялась всерьёз, ну и Ниро Вульф со товарищи решили, что негоже оставаться в стороне (типа, «своих не бросаем», и всё в таком духе)... Надо сказать, что по сравнению с некоторыми прочитанными перед этим произведениями данного автора, «Смерть содержанки» имеет значительно больший объём. И поначалу мне это нравилось, поскольку повествование не выглядело слишком конспективным, но под конец я нашёл его просто скучноватым и невыразительным. (Ну что тут будешь делать!) Ко всему прочему, текст и на сей раз оказался довольно сухим — построенным главным образом на разговорах и не лишённым некоторых сюжетных натяжек (об одной из которых уже было сказано выше)... Приходится констатировать факт: судя по всему, Рекс Стаут является просто «не моим» автором. Впрочем, раз и навсегда зарекаться от обращения к его произведениям я, тем не менее, не стану...

"Смерть содержанки" - интересно, но только к концу повести. Вся квинтэссенция детективных романов Рекса Стаута. От кое-чего такой подход выигрывает, так как читатель знакомится очень поверхностно со всеми героями цикла начиная от адвоката Паркера, журналиста Лона Коэна до Фрица Бреннера (личного повара Вулфа), Орри Кэтера (его помощника) и Лили Роуэн. А проигрывает повесть в том, что нет полного погружения в сюжет ни с одним из знакомых читателю персонажей. Зато! В сюжете появляется очень любопытная женщина Джулия - та, что помогала раскрыть убийство к концу повести - эдакая феминистка из театрального мира, которая хочет иметь мужчин только в качестве прислуги и галантных ухажёров. Её цитата особенно понравилась:

— Знаете, что бы я сделала, имей я вот сразу пятьдесят кусков? Я бы пошла учиться года на четыре. Или на пять. В какой-нибудь колледж. Мне кажется, что я бы могла еще так многому научиться...

И всё в ней говорит об этом: открытая личность ко всему, в отличие от тучного Вулфа и ушлого изворотливого мистера Гудвина.

Стаут редко прописывает таких откровенно жизнерадостных героев, которые любят в отеле утром принимать завтрак в постель и ни о чем особенно не волноваться по жизни. Что тут вот мне такая героиня понравилась именно этой легкостью, среди всех ищеек. И она же им помогла разоблачить убийцу. В принципе, весь происходящий с ней замес в сюжете, и спасает всю повесть от рутины детективной - и приводит к логичному завершению.