Поездка в Париж

Расслабленная атмосфера нейтральной Швейцарии довольно серьезное испытание для тех кто рассчитывает будто внешний мир в состоянии развеять скуку. Эшенден, в отличии от подавляющего большинства, полагался лишь на собственный ум и богатый внутренний мир.

Имея достаточное скромное мнение о своем таланте как писателя, он всегда с удовлетворением отмечал, что в занятии литературой есть и свои положительные стороны. Следуя чисто профессиональным инстинктам, находил много общего между своим призванием и археологией, не брезговал метафорой и три раза пытался безрезультатно одолеть «La Nouvelle Heloise». Его несостоявшийся роман с баронессой фон Хиггинс слегка развеял однообразие шпионских будней и окончательно склонил к неспешным конным прогулкам по берегам Женевского озера.

Тем не менее начальство не дремало, а колониальная нестабильность требовала срочного и решительного вмешательства. Здоровье мифической тётушки нуждалось в скорейшем получении французской визы и одиночестве в маленьком купе спального вагона. Перепады в настроении непосредственного начальства отражали готовность британской разведки нанести ответный удар яростному противнику британского владычества в Индии. Перевязанная голубой ленточкой связка бумаг и сердечная привязанность - два несомненных аргумента в предстоящей шахматной партии для Эшендена, не испытывающего ни малейших симпатий ни к белым, ни к черным.

Легко. Изящно. Иронично.