Меня скосили обманутые ожидания. Я хотела фэнтези, а тут сплошной магический реализм. Тут по сути вообще все в кучу, если честно. За основу книги взяты элементы мира Гарри Поттера (Змейк в голове автоматом менялся на Снегг) к нему примешан стиль подачи текста Терри Пратчетта (этакая сатира вроде про нас, но в не нашем мире), сюда же до кучи свалена средневековая магия Англии в лице Мерлина, более древние римские мифы и эпосы, а так же представитель древнего Китая, сюда же кельты и немцы и все что под руку попалось. Местами высмеивания уж слишком очевидные и поверхностные, местами – действительно хорошо получилось. Вроде бы у книги есть цельный сюжет, но воспринимается скорее как сборник рассказов. Нас кидает из ситуации в ситуацию, от героя к героям. Я не успевала ни привыкнуть не разобраться ни прочувствовать хоть что-то, да еще и манера письма автора мне не нравится, поэтому первую треть я пробивалась с боем и думала вообще очень низко оценю. Но потом как-то привыкаешь, а под конец книги даже героев потихоньку идентифицируешь. Очень не понравилось, что казусы нелогичные. Много где возникает вопрос - а что же раньше было? Неужели это первый раз происходит, если школе незнамо сколько нет. Внезапная комиссия как будто в первый раз, внезапно ученики учатся дальше призывного возраста и только сейчас это замечено – если списывать на сатиру, то слишком поверхностно и не заморочено со стороны автора.

«Школа в Кармартене» - невероятно милая книга. Несмотря на очевидную избитость фабулы, Анне Коростелевой удалось преподнести историю о волшебном образовательном учреждении в добром ключе, с тёплым, уютным юмором и шикарной мифологической составляющей. Чтение романа доставляет удовольствие, сравнимое с идиллической картиной осеннего отдыха у жаркого камина с книжкой и чашечкой горячего ___ (чая, кофе, глинтвейна и т.д., подставить по желанию). Казалось бы, к чему тут придираться? Книга, в которой читатель любого возраста найдёт что-нибудь для себя, с неизбитой моралью, живыми и яркими героями, насквозь пропитанная разнообразным волшебством – она же идеальна! Однако же не обошлось без парочки недостатков, существенно отразившихся на восприятии книги.

Во-первых, структура романа, разделённого на огромное количество небольших зарисовок из школьной жизни, сменяющих друг друга словно бы в случайном порядке, приводит к тому, что книга не воспринимается единым целым, а буквально расползается по швам. Поначалу такая манера повествования изрядно сбивает с толку, представляя читателю множество незнакомых персонажей и превращая, в общем-то, простую систему их взаимоотношений в нечто неудобоваримое. «Школа в Кармартене» идеально смотрелась бы сборником рассказов, каждый из которых раскрывал бы часть истории. К примеру, сюжет об ухаживании Мак Кехта за Рианнон, или перипетии ученичества Гидеона у Змейка. Да и общая линия с инспекцией, являющаяся, по идее, связующим звеном между эпизодами, рубит повествование на куски вместе с каждым приездом чиновников. В итоге, хоть сами по себе зарисовки школьной жизни невообразимо милы, чудесны и вызывают улыбку, постоянное метание между ними скорее мешает, нежели помогает проникнуться атмосферой романа.

Персонажей много, они объёмны и замечательны, каждый по-своему, с прописанными и интересными характерами. Очень здорово, что они не замыкаются в раз и навсегда очерченном образе, а динамически раскрываются в процессе повествования. Великолепно показана волшебная составляющая, в которой магическая школа объединяет в себе смесь кельтской, восточной и античной мифологий. Что удивительно, такая сборная солянка не вызывает когнитивного диссонанса и смотрится органично. Каждый элемент мозаики, как бы он ни отличался от остальных по цвету и форме, находит подходящее для него место и ложится в него как влитой. И юмор, безусловно. Редко в современной литературе встречается что-то настолько однозначно доброе, а даже драматические сцены сам тон повествования представляет как временные трудности, уверяя читателя, что всё у полюбившихся персонажей будет хорошо. Но есть и оборотная сторона монеты. «Школу в Кармартене» стоило бы принимать в строго отмеренной дозировке, а не запоем за пару дней – к середине романа лицевые мышцы уже сводило судорогой, а улыбка, долженствующая продемонстрировать замечательное настроение, с наращением градуса милоты превратилась непонятно во что.

Всё это брюзжание абсолютно субъективно и непоказательно, потому что роман Анны Коростелевой – волшебный в лучшем смысле этого слова. Прекрасный образец лёгкого сказочного фэнтези, способный скрасить серые будни и просвещающий читателя по части мифологии, в особенности кельтской, не так уж часто выходящей в жанре на первый план – он настоятельно рекомендуется любителям добрых и полных чудес историй, написанных, кроме всего прочего, красивым и поэтичным языком.

Великолепно! Очаровательно! Восхитительно! Легко! Изящно! Остроумно! Берясь за книгу, я посмеивалась над собой: неужто и на каникулах не отдохну от учеников и преподавателей? Оказалось, отдохну и ещё как – с удовольствием, наслаждаясь слогом, тонкой иронией, язвительными замечаниями. Преподаватели и студенты никуда не делись, школа в Кармартене развернулась передо мной во всей своей красе. И какая школа! Идеальная школа, где сотворчество и содружество преподаватель – ученик просто вызывает зависть и слюни. Какие здесь уроки! А какие практические занятия! Не жалко и 12 лет на обучение. С одной стороны магическая школа Мерлина, придуманная Коростелёвой – это пародия на все уже существующие магические школы и университеты. Хорошая, добрая отсылка к уже полюбившимся произведениям. Ни в коей мере не подражание, не списывание - непередаваемое словотворчество. В книге нет конкретного ГГ, как такового нет и действия – никто не бежит спасать мир и никто не потрясает магическим оружием. Но перед нами и не водоём со стоячей водой, всё шевелится, ворочается, движется, говорит, течёт и изменяется. Сначала представляешь себя на виртуальной экскурсии по школе, затем незаметно втягиваешься во всё это и живёшь одной жизнью и со студентами, и с преподавателями. Спешишь на полюбившиеся лекции, влюбляешься в преподавателей, пытаешься на переменках постичь смысл игры в метаморфозы или светоч знаний, посещаешь дополнительные занятия и ищешь приключения на вою многотерпеливую студенческую пятую точку. Или учишь и воспитываешь не менторскими замечаниями, а опытом самой жизни, своей любовью к выбранной профессии, к науке, к жизни. Многое в книге вызывает улыбку, добрую, тёплую улыбку, иногда сочувственную, иногда откровенно ехидную. Но уж совсем повеселили меня (думаю, и моих соседей тоже – я смеялась в голос) эпизоды с переаттестацией преподавателей. Как всё это напоминает современную реальность! Интересно, уж не было ли у автора поводов так изощрённо мстить какому-нибудь органу местного управления образованием? Не могу не пройти мимо созданных Коростелёвой образов преподавателей, каждый из которых – звезда в своём созвездии. И, как это часто и бывает, гениев от пустословов отделяют только стены школьных кабинетов. Не знаю, в кого я, как юная студентка, влюбилась больше, в Диана Мак Кехта, хладнокровного хирурга у операционного стола и стеснительного и нелепого влюблённого, или в Кервина Квирта, аристократа и доброго малого. А как же Тарквиний Змейк, который «казался злодеем, оказался героем», перевоплощение мной горячо любимого Северуса С.? Могу ещё долго и смачно захлёбываться слюной, вывод один – книга просто замечательная!