4
Он долго не мог уснуть.
Туп, как протозид. Темен, как протозид. Жесток, как протозид.
Он вспомнил брезгливую гримасу жилистого бармена Люке и холод, проглянувший во взгляде звездного перегонщика Ханса. Туп… Темен… Жесток… Арианцы, цветочники, океан Бюрге – все они, наверное, имели право так говорить, но почему это повторяют земляне?
Хенк улыбнулся.
Он разрушит стереотипы.
Протянув руку (в комнате было темно), он нашел на столе коробку с кристаллами памяти. Крошечный голопроектор тут же заработал – от тепла ладони.
Маршрут… Маяки… Физика Нетипичной зоны… Хенк удивился. Разве он не взял с собой кристалл «Протозиды»? Не вставая с постели, дотянулся до инфора:
– Как у тебя?
– У меня хорошо, – ответила Шу.
– Чем занята?
– Рассчитываю маршрут.
– Но этим занят Расчетчик Преобразователя.
– Ну да, я, конечно, ничего об этом не знала…
Хенк понял, что Шу обиделась, и быстро сказал:
– Я сам хотел попросить тебя продублировать работу Расчетчика.
Шу все сразу поняла.
И наконец спросила:
– Как у тебя?
Хенк вздохнул.
Он все еще помнил лица Люке и Ханса.
– Шу, – спросил он, – почему земляне не любят протозид?
– Их никто не любит. Они вне сообщества, Хенк.
– Ну да, – протянул он. – Истребители звезд.
– Не только. Они древние, Хенк. Они очень древние. – Голос Шу стал ровным. – Вспомни, как человек относится к тем, кто намного старше его по происхождению, – к мокрицам, к змеям, к членистоногим. А протозиды еще древнее, Хенк. Они очень древние.
Он кивнул.
– Хочешь спросить еще что-нибудь?
– Да. Кажется, я забыл на борту кристалл «Протозиды».
– Ты его не забыл, Хенк.
– Но его нет в коробке.
– Его действительно там нет.
– Почему?
Шу промолчала.
– Почему, Шу?
– Кристалл «Протозиды» подлежит просмотру лишь на Земле.
– С чего ты это взяла?
Шу не ответила. Но Хенк знал, что Шу ничего не делает просто так.
Он уважал мнение Шу. И еще он знал, что, сколько бы он сейчас ни спрашивал, она ничего ему не скажет. Еще какое-то время он молча смотрел на потемневший, вдруг отключившийся экран. Он был сбит с толку. Но все равно радость его не оставила: он на Симме!
