С африканской литературой у меня, признаться, отношения сложные, даже можно сказать, на стадии «будем знакомы, но пока не очень». Поэтому игра пришлась как нельзя кстати: наконец-то появился повод исправить эту несправедливость.

Для первого знакомства выбрала нигерийского классика Чинуа Ачебе и его роман «Покоя больше нет» (136 страниц, так что риск минимальный ). Книга написана в 1960 году, входит в трилогию, но читается как самостоятельное произведение.

Роман начинается с судебного процесса. На скамье подсудимых — молодой, образованный, подающий надежды Оби Оконкво. Обвинение: взяточничество. Дело громкое, привлекло всеобщее внимание, но сам герой… апатичен. Он словно наблюдает за происходящим со стороны, погружённый в размышления о том, как вообще до такого дошло. Давление общества, необходимость соответствовать статусу и хроническая нехватка денег толкают героя на скользкий путь.

Что понравилось:
Автор подробно рассказывает о быте, обычаях и традициях Нигерии того времени. Для меня это стало самой ценной частью книги — словно небольшое этнографическое путешествие. Чувствуется, что автор пишет о своём, родном, без оглядки на западного читателя.

Автор показывает нам столкновение двух миров — традиционного и колониального, — которое ломает человека. Тема вечная и, увы, универсальная.

Любовная линия хоть как-то оживила роман. Герои хотя бы разговаривают, пытаются понять друг друга, совершают ошибки — в общем, ведут себя как люди. На фоне общей апатии главного героя это было заметным плюсом.

Что меня смутило:
Язык и подача. К сожалению, несмотря на интересную задумку, повествование показалось мне плоским и скучным. Много философии, но мало эмоций. Если бы у меня была бумажная версия, боюсь, я бы отложила её на середине. Спасло только то, что я слушала аудио. Оби мне было сложно понять и трудно сопереживать. Его метания между принципами и реальностью показаны скорее через рассуждения, чем через живые поступки.

Книга неоднозначная. Как окно в другую культуру — да, что-то будет полезно и интересно. Как художественное произведение — увы, сухо и безэмоционально. Я не буду рекомендовать её , но любителям этнической прозы может зайти. Я посмотрела оценки и большинство выше моей.

Вторая книга "Африканской трилогии", после событий происшедших в первой части, переносит на несколько лет вперед и служит ее продолжением. Действие разворачивается уже в 50-е годы прошлого века. Нигерия еще не обрела независимость и пока является английской колонией.

"Встать! Суд идет!" Примерно так начинается эта книга. На скамье подсудимых Оби Оконво, молодой человек и внук того самого Оконво, главного героя романа Чинуа Ачебе - Все рушится . Нвойи, отец Оби, когда в Нигерии появились белые люди, одним из первых в своей деревне принял христианство. Оконво проклял за это сына и навсегда разорвал с ним всякие связи. После учебы Нвойи, крещеный именем Исаак, двадцать пять лет преподавал Закон Божий в миссионерском обществе Лагоса. Когда у умофийцев встал вопрос кому выделить стипендию для обучения в Лондоне, совет единогласно решил, что этим человеком будет лучший ученик Оби Оконво.

Что же привело одаренного молодого человека на скамью подсудимых? Трилогия Ачебе посвящена влиянию европейских традиций и нравов на уклад коренного населения Африки, но в данном романе эта тема прослеживается не настолько отчетливо. Да, молодые африканцы, которые учатся в Англии отличаются от своих сородичей более раскованным поведением, смелыми и современными взглядами, но традиции, уходящие корнями в глубокое прошлое по прежнему сильны. Когда Оби знакомится с девушкой и хочет на ней жениться, то единственное препятствие на пути к их браку, что она из племени осу. А если мужчина племени игбо, которому принадлежит Онокво возьмет жену осу, то будет проклят не только он, но и весь род, все живущие и еще не рожденные дети. Этому браку воспротивились не только умуофийцы, родители Оби (кстати, христиане), но и его просвещенные друзья.

Оби сопротивляется чужому мнению насколько это возможно, как и преступлению, в которое был втянут и все же обстоятельства берут верх. Всегда проще свернуть на обстоятельства, чем проявить твердость и идти до конца, а это уже не зависит ни от цивилизации, ни от времени, ни от того к какой расе ты принадлежишь, а только от самого человека.

В очень бедной, практически нищей Нигерии люди держатся за свои корни. Община помогает выжить в трудные времена, может обратить внимание на талантливого мальчика, может ценой невероятный усилий и ограничений накопить нужную сумму, чтобы этот мальчик мог отправиться в Великобританию и получить высшее образование. А потом встретить его с почестями и верой в то, что теперь на государственной службе способный молодой человек, надежда и опора, принесет пользу не только своей стране, но главным образом общине. Деньги же следует вернуть как кредит на образование. И вроде бы ничего плохого не может случиться, ведь самое трудное и тяжелое позади (попробуй-ка найти эту фантастическую сумму! Прожить на скромные деньги в дорогом Лондоне. Закончить обучение. Получить работу. Содержать пожилых родителей). И тем не менее роман нигерийского писателя Чинуа Ачебе начинается с обвинительного приговора в зале суда. Что могло случиться? Как до этого могло дойти? В чем причина этой трагедии?

Я никогда раньше не читала нигерийской литературы, я не знала, насколько Ачебе был известен при жизни, какого успеха достигла его Африканская трилогия. Т.е. строго говоря, этот роман – второй по счету. Но это настолько самостоятельное произведение (сейчас я читаю третий роман и нет никакой сюжетной связи или общих героев со вторым), что его без всяких оговорок можно читать отдельно. Судя по всему, трилогией это называется потому, что писатель смотрит на судьбу одной страны с разных сторон, допытывается до сути проблем на разном уровне. В общем, советую вообще не заморачиваться по поводу последовательности. Это три равнозначные вершины треугольника.

Пока я читала роман, меня неотступно преследовало чувство дежа вю, и в какой-то момент я опознала его корни. Эта история до боли напомнила мне «Американскую трагедию» Драйзера. Если задуматься, то сходство в самом деле велико. Начиная от каких-то основных сюжетных линий – герой-маргинал, строгое религиозное воспитание и уход от религии, личные трагедии, вот это вот «она тебе не пара», растерянность, отсутствие денег, бедность, загнанность в угол. И заканчивая тонкими, незаметными психологическими ходами. Как то – образ матери, ее влияние на сына. В обоих произведениях эта фигура имеет такую силу, что можно было бы писать отдельную рецензию только о них. Когда-то «Американская трагедия» была для меня самым великим произведением из прочитанных. По глубине смыслов и остроте чувств. И теперь встретив на другом конце земли похожу историю, брата-близнеца другой расы, те же чувства и те же проблемы, я вновь вернулась к пониманию того, что заглавные чувства человека универсальны, они вне времени и пространства, они понятны и знакомы любому человеку, любого поколения. Ачебе и Драйзер совершенно разные писатели, но разбирают по факту общую проблему.

«Покоя больше нет» – очень европейское произведение. Оно написано в традициях Запада, западным языком (в смысле стиля), и, если не знать, что дело происходит в Нигерии, вполне можно представить любую другую бывшую колонию, в любой другой точке планеты. Если сравнивать со «Стрелой бога», здесь гораздо меньше описаний местных традиций, обычаев, почти нет историй о том, как живут простые люди. Нельзя составить представление об этой стране прочтя лишь один этот роман. С другой стороны, благодаря этому он подчеркивает общность людей всех стран. Не важно, Америка, Нигерия – у всех проблемы похожи.

Эта книга о моральном выборе, о том, как человек пытается бороться с системой и терпит крах, о том, как трудно сохранить в себе идеализм юности в окружении циничности и продажности. История, в которой нарушение закона не самое страшное, куда важнее утрата корней и ориентиров. Прекрасный роман, качественная литература. Произведение, над которым хочется думать.