Берхард Борге — это самобытный и невероятно красиво звучащий псевдоним норвежского писателя Андре Бьерке. С таким именем сам бог велел слагать истории о загадочных происшествиях и таинственных призраках. Ведь как звучит: Берхард Борге и его мрачная легенда о старинном проклятии и попытках разгадать суть происходящего в родовом поместье «Пиратское гнездо», расположенном в самом подходящем для подобной истории месте — на маленьком скалистом острове у морского побережья Норвегии. Суровый скалистый берег, выступающий из холодных, кажущихся черными вод бурлящего моря. Волны, с шумом разбивающиеся о берег, непроглядный туман и натужные крики чаек только дополняют апокалиптическую картину северного антуража. И происходящее на фоне этих атмосферных пейзажей должно им соответствовать.
Море вышвырнет на берег своих мертвецов, и живые позавидуют мертвым!
И начало этого нуаровского детектива полностью соответствует ожиданиям. Старая легенда о корабле-призраке «Кребс» под началом капитана Йонаса Корпа просто не может оставить равнодушным. Она гласит, что Корп и священник Йоран Улле для спасения судна, получившего смертельные пробоины в одной из схваток с английским корветом, заключили договор с дьяволом. И с тех самых пор они навечно оказались привязаны к морю — «Кребс» неустанно бороздит морские просторы, чтобы раз в семь лет забрать свою жертву.
«Ну, видно, снова "Кребс" рыщет по морю и охотится за человеческими душами»...
При жизни пират выстроил себе настоящий замок на скалистом морском берегу, в котором хранил огромное количество различных сокровищ, захваченных за время своего каперства. По завещанию Корпа никакие изменения в устройство его «Пиратского гнезда» вносить нельзя; ничего из того, что находится в доме, нельзя продать или подарить, а тому, кто решится нарушить указание капитана, грозит смерть. Ни один из наследников так и не смог реализовать желаемое без потерь, поэтому последний из них и решился на продажу дома. Предсказуемо, что купил этот дом с мрачным шлейфом рокового наследия один из главных героев, и теперь мечта увидеть своими глазами чудо из легенды для его друзей становится по-настоящему реальной.
Все эти годы меня тянет к нему, как магнитом, я кручусь вокруг, по никак не могу проникнуть внутрь: там живет этот старый псих и никого не хочет видеть...
Арне Краг-Андерсен не особо верит во всю эту старинную чушь с проклятиями и хочет сделать из старого дома не что иное, как летний отель или модный курорт. Но буквально сразу же после приезда начинают происходить странные события: убита собака, кухарка, не желая больше оставаться в этом кошмарном месте, уходит, а предвестник чего-то необъяснимого и от этого весьма пугающего словно витает в воздухе. Но нового владельца и его друзей не так-то легко напугать. Определив источник, откуда незримая тень начинает свой страшный марш, — желтую комнату капитана Корпа, — они решают по очереди в ней ночевать, надеясь, что это сможет прояснить происходящее в «Пиратском гнезде».
Самый трусливый червяк после тройного виски становится Цезарем и готов перейти любой Рубикон.
Своеобразное пари заключено. Первым получать свой «аттестат зрелости» идет сам хозяин. Ночь проходит тихо, но поутру Арне тих и мрачен, а делиться увиденным в «запертой комнате» ни с кем не намерен. Далее каждый из друзей получит свою долю острых ощущений, каждый из них проявит фантазию в попытке оградиться от страшного. Все это не пройдет впустую: будут сделаны интригующие открытия, которые дадут долгожданный толчок для развития сюжета. Но вот динамика после поистине виртуозного погружения в историю начинает проседать — середина книги совершенно не так привлекательна, как ее вкусная завязка. Попытка реабилитировать повествование введением любовной линии была хорошим шагом, но в истории, основанной на красивой и мрачной легенде о родовом проклятии, хотелось необъяснимых тайн и мистических загадок, а не столь приземленных и прямолинейных объяснений произошедшего.
А ты очень скоро увидишь: ты ровным счетом ничего не понял и не прояснил! Жизнь вовсе не так бесталанна!
Но несмотря на некоторую долю разочарования, которая все-таки настигла меня ближе к финалу, словно волна мрачного холодного моря, омывающего скалистый берег — место развития истории, в самом конце автор сумел меня несказанно удивить. Мне понравилась концовка романа, в которой представлены две версии, объясняющие все произошедшее в «Пиратском гнезде». Одна — более возвышенная, построенная на тонких материях и тайнах Вселенной, на том, что недоступно для нашего понимания, отчего и поверить в это несколько затруднительно; другая — более материальная, основанная на привычных для человечества мотивах: мести и алчности. И тут уж каждый для себя решает, какая версия ему ближе... Мне, естественно, мистическая — так хочется верить, что за привычной реальностью нас ждет продолжение, просто пока еще неизведанное...
Значит, на сегодняшний день — и до тех пор, пока твоя версия не подтвердится, — я остаюсь при своем мнении...