Три линии, и все три с самого начала попахивают клюквой. В одной линии таинственные поджигатели с помощью каких-то роботов-пылесосов распрыскивают в копенгагенском музее греческий огонь и заодно с музеем чуть не сжигают Мэлоуна. Столица Дании с приездом в неё Мэлоуна стала опасным местом — в предыдущих частях цикла злоумышленники разнесли из гранатометов букинистический магазин самого Мэлоуна. Во второй линии действует карикатурный венецианский Совет Десяти. Правда, правила смены членов Совета писатель выдумал. Но самая клюквенная — третья линия, превращающая весь книжный цикл Берри в альтернативную историю. Оказывается азиатские "-станы" бывшего СССР под своей рукой объединила в Центрально-Азиатскую Федерацию верховный министр Ирина Зовастина.

И всем этим странным персонажам нужно что-то из наследия Александра.

Эту книжку надо было перевыпустить в двадцатом, во время ковида. В романе буквально говорится о том, что биг фарма в лабораториях в Китае делает боевые вирусы в интересах диктаторов: "— Где вы обнаружили его? — В некоторых особях грызунов, обитающих к востоку отсюда, в провинции Хейлунцзян. До нас доходили рассказы о том, как люди заболевали, съев этих животных. Известно, что в крови крыс живет сложный вирус. Небольшая доработка — и он превращается в настоящего убийцу. Смерть наступает меньше чем за день. — Ученый указал на экран. — Вот — доказательство. Она действительно просила, чтобы они разработали более агрессивный вирусный препарат, действующий даже быстрее, чем те двадцать восемь, которые уже имелись в ее распоряжении." Две тысячи седьмой год. Автор почти угадал и с провинцией, и с животным-носителем.

"Помимо всего перечисленного в вашем распоряжении также имеются мощные вооруженные силы. Армия численностью в миллион солдат, сто тридцать истребителей, множество транспортных и многоцелевых самолетов, современные базы, великолепная система военных коммуникаций. Иначе говоря, у вас есть все, что может понадобиться честолюбивому деспоту." Это датский миллиардер вскрывает честолюбивые амбиции Зовастиной.

В романе присутствует и обязательная после Дэна Брауна интеллектуальная загадка. На этот раз это криво прикрученное к сюжету расплывчатое указание Птолемея на настоящее место захоронения Александра Великого.

Будет много стрельбы и пустой беготни. Пожалуй, наиболее интересно было следить за Виктором, главой Священного Отряда, личной гвардии тиранши-лесбиянки Зовастиной. Сколько раз он изменит цвет? В отличие от других циклов, в романах Берри всякие археологические реликвии, типа Александрийской Библиотеки или Могилы Александра, не исчезают, помахав на прощание ручкой, а остаются в мире. Второй же макгаффин, буквально панацея, должен вообще необратимо изменить жизнь на Земле. Роман глуповат. Видно, автор натужно пытался придумать максимально колоритных злодеев и способы разобраться с неугодными. Дроны-пироманы с греческим огнём ещё долго будут вызывать у меня неловкую улыбку. Пока счет не в пользу Берри: нечетные романы скорее не понравились, чётный был условно хорош. Посмотрим, как зайдёт четвертая часть, в которой Малоун будет разбираться с наследством папы-подводника. Вообще, обилие семейных связей (в случае Малоуна это неродной сын, бывшая жена, пропавший отец, куча близких и важных друзей) отчетливо сигнализирует нам о том, что герой с автором и читателями надолго. 6(НЕПЛОХО)https://s.livelib.ru/img/stars2/r60-x-gray.png"> Кстати, в романе упоминается отряд "Сигма" Джеймса Роллинса, это название самого популярного цикла автора. Исследуя библиографию Берри, наткнулся на рассказ, написанный авторами триллеров в соавторстве. Да не просто в соавторстве — в зарисовке совместно действуют Коттон Мэлоун и Грей Пирс! Почитав предисловие к сборнику, в котором вышел "Кости дьявола", узнал много интересного о "Международной ассоциации авторов триллеров" и почему в ней отсутствуют членские взносы. Очень занимательно. Ленивым название сборника: "Противостояние лучших". В антологии дуэты известных авторов триллеров сводят вместе своих наиболее популярных (среди читателей триллеров) героев. Любопытно, буду почитать.

И детективов, и остросюжетных, замешанных на терроризме любой масти, историй в наше время хватает. И даже исторических детективов хватает. Но уж больно вкусной оказывается интрига, в основе своей имеющая тайну и загадку смерти Александра. Да-да, того самого, Александра Македонского. Какое отношение имеют к той истории так называемые слоновьи монеты, зачем в наше время понадобилось собрать их - а их немного дошло до нас - и главное, с какой целью?

История Александра Македонского сплела каркас и для истории приключений, завязанных на белых пятнах, относящих нас ко времени Македонского. Расставить нужные акценты, заострить немного на политике и подковерных интригах, изобразить даже что-то весьма своеобразное на месте части территории пост-советского пространства, подпустить туда чуток драмы, чуток национального характера и развернуть на территории благополучной Европы уже не всполохи пожаров, не имеющих видимой связи со всем остальным.

И протянуть эту издалека тянущуюся нить к болезни века, пытаясь воссоздать историю ее возникновения - кстати говоря, масштабную - и попытаться найти лекарство. Вот и вернулись мы, сделав круг, опять к Александру свет Македонскому, к загадке снадобья, что когда-то вылечило заболевших неведомой лихорадкой. И лишь невезение воспрепятствовало излечению самого Александра в тот миг, когда он повторно заболел.

Вот такое сопряжение истории и науки, политики и предательств, поисков и обманов. Нехило все спрессовано, в конце нас будет поджидать и вовсе боевик с весьма разветвленными ходами - а это, кстати, еще и намек на то, куда уткнуться поиски. Не в тупик, совсем. Но может, лучше бы и в тупик. Такие нам глобальные открытия в книгах сулят, а закрываем книгу, и так жаль, так жаль, что это все остается миром фантазии или домыслов.

Данное чтиво особняком выделяется из серии КЗКБ по одной причине - откровенная русофобия на почве антисоветской западной пропаганды. Одна из главных сюжетных линий - азиатское государство с ненормальной бабой Ириной Зовастиной в лице верховного министра. Нетрудно догадаться, советские люди побывавшие на этой территории выставились варварами. Страницы листала с трудом. И материлась.

Большая часть других руководителей бывших советских республик, похоже, были обречены копировать своих завоевателей, подражая им во всем, но у Зовастиной мозги не атрофировались от водки.

— Двести тонн спор коммунистической сибирской язвы было уничтожено здесь, — говорила она, обращаясь к собравшимся, — Вся эта зараза уничтожена до последнего миллиграмма, и мы заставили Советы заплатить за это. Толпа одобрительно загудела. — Позвольте мне рассказать вам кое-что. После того как мы обрели свободу и вырвались из мертвой хватки Москвы, они набрались наглости и заявили, что мы должны компенсировать им потери. — Зовастина воздела руки к небу. — Представляете? Они насилуют нашу страну, уничтожают наше море, отравляют наши земли, а мы им, оказывается, еще должны платить! — Она видела, как тысячи людей гневно замотали головами. — Верно, то же самое ответила им я: нет, нет и нет! Она смотрела на обращенные к ней лица, озаряемые лучами стоящего в зените солнца. — Поэтому мы заставили Советы заплатить за то, что мы прибрались в свинарнике, который они оставили после себя. Мы закрыли их проклятый канал, который высасывал жизнь из нашего древнего моря. Зовастина никогда не употребляла местоимение «я». Только «мы». — Многие из вас наверняка помнят то время, когда в дельте Амударьи водились тигры, кабаны, когда весной сюда прилетали дикие гуси и утки, а в водах Арала плавали миллионы рыб. Наши ученые утверждают, что раньше здесь обитало сто семьдесят восемь видов рыб. Сейчас осталось только тридцать восемь. — Она покачала головой и горько усмехнулась. — Это называется прогресс по-советски. Коммунистическая эффективность. Преступники! Они просто банальные преступники!

Зовастина завидовала тому, что у Запада есть такие чудесные исторические вехи. К сожалению, ее собственная родина на протяжении всей своей истории постоянно подвергалась набегам завоевателей, которые начинали с того, что каленым железом выжигали все, связанное с прошлым. Сначала персы, потом греки, монголы, турки. И наконец русские. Эти были хуже всех.

Если бы автор сопроводил свою писанину предупреждением, что имеет место откровенный вымысел про несуществующее государство и его систему - можно было простить, а так оценка - неуд. Ведь информацию древнегреческой линии и личности самого Александра Македонского автор собрал и проверил. А "вдохновение" про Азию, СССР и русских видимо получил от знатной русофобки Мадлен Олбрайт или Хиллари Клинтон. До троечки не дотянул из-за затянутых и путанных деталей, уже на середине откровенный гоголь-моголь и легко запутаться кто есть кто. Легко угадывается чисто коммерческая (и возможно - политическая и пропагандистская) выгода этого бумагомарателя.