Кобра

В сюжете книги присутствуют 2 линии. Тайный отдел полиции пытается поймать похитителя по прозвищу Коммерсант. Он настолько детально и хитро продумывает свои преступления, что никак не могут его вычислить.

Вторая линия (ей же и отведена основная часть повествования) связана с медиумом Бланш Тейлор и ее помощником Джорджем Ламли. Вероятно, у Бланш есть некоторые сверхъестественные способности, но большую часть пробелов ей помогают закрывать знание психологии и Джордж, который собирает информацию. Если коротко, спиритизм с нотками мошенничества. И вот на сеанс приходит пожилая аристократка мисс Рейнберд, у нее есть одна семейная тайна, вокруг которой и будет происходить действие.

Некоторое время эти две линии идут параллельно, но в итоге пересекаются и приходят в одну точку. Получилась неплохая история с весьма скромной детективной частью, поскольку работа полиции по поиску преступников практически не показана. Повествование шло размеренно, моментами было скучновато и затянуто. Концовка же вполне закономерная.

Что касается действующих лиц, то в большинстве своем это малосимпатичные личности, которые не вызывают сочувствия.

Итог: средняя книга на один раз, которую прочитал и забыл.

Невероятная книга, читая её просто невозможно было оторваться. И дело не в том, что это первоклассный триллер с мастерски нагнетаемым до финала напряжением. И даже не в том, что по этой книге американцы сняли сразу два фильма - "Кобра" и "Честная игра" (обе кстати, очень далеки от оригинала). Просто сам язык Паулы Гослинг, её писательский стиль, эти невероятные словесные обороты, действительно ошеломляют! Я не знаю, как так можно писать. Поражаюсь таланту Паулы Гослинг, как она умело владеет словом, плетет причудливые узоры ярких и запоминающихся образов. У неё нет ни одного проходного предложения, а весь рассказ можно буквально разобрать на цитаты. Почитайте и сами убедитесь, как это красиво. Я до сих пор нахожусь под впечатлением...

"Дождь переливался тысячами змеек по изогнутым спинам автомобилей, их цвета казались очень яркими на фоне тяжелого серого неба". "Оставаясь на тропинке, Малчек похрустел по гравию мимо камня, мириады капелек кружились вокруг распахнутых пол его плаща". "Где-то очень высоко ветер бушевал в ветвях, как бешеное животное, мечущееся в безвыходном лабиринте". "В воздухе висел еле заметный след дыма, изворачивающийся и закручивающийся вокруг себя, словно угорь". "Его глаза следили за чайкой, которая то падала вниз, то взмывала вверх с потоками воздуха между зданиями, закручивая белые круги на фоне грязного неба".

Действие романа происходит в Англии, в 70-х гг. прошлого века.
В произведении - 2 сюжетные линии, которые сначала предстают независимыми друг от друга.
1. Злой и страшный похититель "Коммерсант".
Некто ловко похищает высокопоставленных мужчин, требуя за них выкуп. Этими похищениями занимается специальный, секретный отдел, но шансы по поимке злоумышленника равны нулю. Похититель умён и расчетлив. Он не оставляет следов.
2. Тайна одной старой леди.
Бланш Тейлор обладает сверхъестественными спиритическими способностями, она потомственная цыганка. Бланш общается с духами, видит прошлое и будущее, лечит чужую боль.Ее любовник, друг и помощник, Джордж Ламли, за плату собирает для нее информацию, так сказать, для подстраховки. Короче говоря, ведет себя, как "частный детектив".
На горизонте Бланш появилась очередная клиентка, богатая старушка-аристократка. Бланш считает, что может неплохо заработать и окунается в это дело с головой, прихватывая с собой Джорджа.
Где связь? Очень долго никакой связи как будто бы не было, но потом эти 2 прямые пересеклись.
И, хотя "история Коммерсанта" - как раз-таки  детективная, она меня занимала куда меньше, чем спиритические сеансы и изыскания мадам Бланш и Джорджа. Да, и сам автор уделял им больше внимания.
Книга достаточная размеренная, местами тривиальная, особенно когда герои уходили в свои однообразные мысли. Но я люблю английскую неторопливость!