
Если вам, как и мне, сначала показалось, что история будет горячим ромфантом про страдания и любовь Аида и Персефоны, то это оказалось не так. "Руки, полные пепла" - первая часть трилогии, в которой больше внимания уделяется все-таки разборкам между богами и локальному божественному апокалипсису, а не отношениям двух влюбленных. И хотя меня это порадовало, но от ретеллинга моего самого любимого мифа я все-таки не отказалась бы.
Сюжет / сеттинг. История разворачивается в современном Лондоне. Древние боги греческого, египетского, скандинавского и кельтского пантеонов живут среди смертных. И в Лондоне обитает довольно много их - Аид с Персефоной, Амон-Ра, Сет с Нефтидой, Бальд и еще несколько богов. Они ведут почти обычную жизнь, если не считать, что каждый из них богат и имеет разный бизнес. Например, Сет держит ночной клуб, Аид поет на сцене, Гипнос подыгрывает ему на гитаре, а Амон условная "светская львица" (вернее, лев). И у каждого из богов свои проблемы. Аид, например, находится в поисках нового человеческого воплощения Персефоны. Потому что в этой вселенной богиня весны проводит половину жизни в смертном теле, а после знакомства с Аидом (которого тут многие зовут Гадесом) вспоминает свою истинную сущность, и вторую половину жизни проводит в Подземном Царстве с любимым мужем. И с приходом своего часа, умирает и перерождается вновь. А Гадес снова ищет свою Персефону.
И вот Аид встречает девушку Софи, которая пришла на концерт его группы. Она и есть Персефона, однако не помнит об этом. И даже знакомство с Гадесом и парочка божественных форс-мажоров не возвращает память. Но сосредоточиться на этой задаче у Аида не получается. Ведь кто-то убивает богов из разных пантеонов. Причем убивает навсегда, отправляя божественные сущности в Ничто, без возможности перерождения. И Аид со товаризами (Амоном, Сетом и Нефтидой, а позже к ним присоединится Зевс и Анубис) расследуют эти убийства. Ведь угроза не только в окончательной смерти богов. Кто-то пытается нарушить границы Подземного Царства Аида. И цель этого пока не известна.
Любовная линия Аида и Персефоны здесь даже не на втором месте. Она как будто призвана разбавить детективную и мифологически-психологическую линии в романе. А детектива и психологической драмы в ней будет очень много.
Хоть роман "Руки, полные пепла" является первой частью трилогии, уже в конце мы узнаем и имена злодейских злодеев, и их цель.
Атмосфера. Не могу сказать, что атмосфера - сильная часть книги. Да, есть сцены, когда ощущаешь нечто нуарное, но с примесью современности. Ночные клубы, блеск одежд и украшений, сигаретный дым, тени Аида, дождливый Лондон и темные переулки, древняя магия... Но при этом нет ощущения, что действуют боги. Если не считать сцены, где им приходится применять свои "магические" способности. В бытовых сценах, увы, не чувствуется веков их жизни, ауры неземного существа и т.п. Да, этот мифологический пафос немного приземлен обычной жизнью, но все же. Зато сцены дуэлей и драк между богами просто шикарны по атмосфере. Видя применение сил каждого бога, веришь, что это не сопливые школьники какой-то магической академии, а реальные божества. Особо я полюбила силу Сета, с ее песками пустыни, которые могут за секунды очистить тело до белых костей.
Язык / стиль автора. Стиль у Мэй двойственный. С одной стороны, ей отлично удается описать как внутреннее состояние героев, так и действенные экшОновские сцены. С другой стороны он слишком прост, даже примитивен. И этот контраст добротного текста и небольшой доли графомани сбивает с толку, но все-таки чаша весов склоняется в сторону "хорошего слога". Есть в тексте и грешки современных русских авторок: переодевашки (спасибо, что не часто), попытки в красивости, описания цветов, звуков и запахов не к месту, а ради той самой красивости. Но есть в тексте шикарные отрывки, когда Мэй описывает природу божественных способностей и эту силу. Тут образы и метафоры подобраны очень точно. Есть еще один минус - Мэй очень сильно увлекается внутренней рефлексией героев. И если поначалу это не бросается в глаза, то ближе к концу ты уже устаешь от повторения одних и тех же переживаний. А еще это сильно замедляет темп повествования. И к финалу ты понимаешь, что все это можно было рассказать за половину объема, если бы не все эти размазывания одних и тех же переживаний.
Персонажи. В романе очень много персонажей. Реально много. И, во-первых, выделить главных из них довольно сложно, т.к. у каждого есть своя линия и свое место в истории. А во-вторых, есть большой минус. Если бы эти герои были не Аидом, Сетом, Анубисом, Персефоной, Зевсом и другими известными богами, а какими-то Софи, Лиззи, Джеком, Питером и т.п., то вы в них точно запутались бы. И не просто запутались - они превратились бы в безликую человеческую многоножку. Но из-за придумки истории мифических богов в современном мире они воспринимаются как разные личности. Тем более, если читатель хотя бы минимально разбирается в этих самых богах.
Хоть истинно главных героев в книге нет, можно все-таки выделить основной костяк. Аид, он же Гадес. Именно такой, как его рисуют в любом романтическом фэнтези. Высокий, мрачный, харизматичный, носит черное, добрый "плохой парень", который при этом глубоко предан своей единственной. Софи, она же Персефона или Сеф. В человеческом обличии самая обычная девушка, противоположность Аиду. О ее личности в ипостаси Персефоны можно узнать в отрывках воспоминаний. И Сеф очень сильно отличается от Софи. Есть еще Сет, египетский бог пустыни, песчаных бурь, хаоса, войны и разрушения. И лучший друг, считай, брат Гадеса. Они в далеком прошлом с помощью обряда смешения крови "породнились". Так что Сет на все готов ради Аида. Как, впрочем, и Аид. Только у меня сложилось впечатление, что чуть меньше все-таки. Тоже верный, сильный, мрачный бизнесмен, готовый терпеть интрижки своей истинной любви Нефтиды. Амон-Ра, или просто Амон. Египетский бог солнца и "царь всех царей", глава египетского пантеона. Естественно, он в образе молодого, оптимистичного, вечно улыбающегося парня, который в нужный момент подавляет своей силой и древностью.
Вообще все боги, что появляются по ходу повествования одновременно интересны и уникальны, но одновременно слишком клишированные. Если бог солнца, то веселый, яркий, компанейский. Если бог смерти - мрачный социофоб. И все остальные в подобном же духе. Не могу сказать, что герои получились плоскими или картонными, однако шаблонность все же немного разочаровывает.
Интрига. В первой половине романа интрига просто бешеная. Причем в каждой линии. И потеря памяти Персефоны очень странная. И богов кто-то умудряется убивать навсегда. И интересно, кто же на той, плохой стороне. Кто-то уже попытался убить самого Амона. Появляется Зевс. А уж образ Осириса - просто песня. Каждое первое появление нового бога усиливает интригу - от того, как он выглядит и какой у него характер здесь и сейчас до того, пришел он помочь или предать. Но во второй половине, когда действие очень сильно проседает из-за постоянных внутренних монологов и бесполезных диалогов о том, что поесть, что одеть, куда поехать, как поспали и на прочие отстраненные темы, падает и интрига. И что интересно, даже финал первой книги не подогревает ее снова. Хотя мы узнаем, кто же стоит за всем этим и даже узнаем конечный план.
Логика. По большому счету все мои претензии к поведении Софи-Персефоны. Как я писала в тест-драйве, ведет себя она вообще не как обычная девушка. Ее вчерашний знакомый в кафе знакомит Софи со странной парочкой с не менее странными именами для современного Лондона - Сет и Неф (она же Нефтида). Обычная девушка не глядя куда-то едет с незнакомыми ей людьми спокойно и без мысли об отказе. В этом месте ее визави засовывает руку в грудь лежащего на полу парня. А тот, что только что казался мертвым, вдруг встает. Ей рассказывают с серьезными лицами, что все вчетвером они боги. И снова ей норм. Не вызывает дурку, не бежит, сверкая пятками. А когда поведали и том, что она сама не обычная смертная, а Персефона, которая предназначена Аиду, реагирует так, будто магний горстями пьет. И да, все в курсе этого секрета полишинеля, но она-то нет! И отмазка, что она Персефона, просто не помнит, зато понимает и верит, что все сказанное правда потому, что Персефона, для меня не срабатывает абсолютно.
К поведениям самих богов я придраться не могу вообще. Но есть все-таки просчет автора - невыносимо занудное затягивание сюжета. Вместо действий все эти друзья-товарищи (Аид, Софи, Сет, Амон, Персефона, потом еще и Анубис) собрались на квартире Сета и решили устроить там общежителей богов разных пантеонов. И думают. Думают. Думают. Потом страдают. Страдают. Страдают. Снова обсуждают, что делать. Обсуждают. Думают. Страдают. Потом - фигак! Случается нежданчик. Думаешь, что вот сейчас и начнется. А боги снова собираются в квартире, думают, страдают, обсуждают, спят, едят, думают, страдают, обсуждают... Потом - фигак! Это все Геката и Фенрир виноваты. Они хотят освободить Кроноса. Конец первой части.
Удовольствие. Сама тематика и то, как богов представили в этом мире мне очень понравилось. Не могу сказать, что идея какая-то уникальная, но я всегда поставлю ей огромный жирный плюс. Кроме того, Мэй не ограничилась одним только распиаренным греческим пантеоном. А то, как описывается и показывается в книге божественная сила, останется для меня сильнейшей ее находкой. Все портит условная "психологическая" составляющая романа. Все эти бесконечно повторяющиеся рефлексии разных героев на тот или иной счет порядком так подзадолбали. ОЧЕНЬ много в книге этих пространственных рассуждений, повторение одних и тех же мыслей в разных обстановках и с разными героями, бесконечные "что-они-съели", "что-на-них-одето" и пр. И я пока так и не увидела славянских богов. И не могу сказать, читать всем любителям жанра или не стоит. А потому я продолжу, чтобы узнать это и рассказать.







