Оглядываясь на год написания (1927), роман очень даже неплох. Он неровный, но в его теле проскакивают цепляющие моменты, делающие прозу Меррита странно привлекательной. Некоторые ситуации открывают поле для размышлений на почве психологии. И, кажется, что будь это произведение написано адептами новой волны в 60-70-е, то это было бы нечто.
Сатана коварен, он хочет играть в игру, и не в одну. Но герой тоже не дурак.
Подкупает его подход к жизни – даже если не можешь повлиять на расклад, извлеки из него выгоду. Он не только не испугался ситуации, не только сыграл с Сатаной, более того – он решил его ограбить. И не из алчных побуждений или плутовства ради, а потому что Сатана заставил его делать то, чего он не хотел. Если бы так и оставалось дальше, было бы круто, но тут разум главного героя, как водится, затмила молодая фемина, и по жилам его потекла любовная блажь.
К сожалению, всю малину портит наивняк, присущий развлекательной прозе того времени. Ясно, что стандарты написания и мораль за 90 лет уже не раз изменились, но Меррита все же относят к праотцам фэнтези, и к предтечам триллера, так что стоит его почитать хотя бы из исторического интереса.
Я не проникся этим романом – в отличие от «Ползи, тень, ползи», «Черного колеса», и «Дьявольских кукол мадам Мэндилип», благодаря которым Меррит стал для меня своеобразным любимчиком.
Читается быстро и легко, приключения с легким уклоном в мистику, а в конце – так вообще боевик. Есть в книге запоминающиеся образы, есть нереализованные моменты, есть неплохие повороты. Можно и нужно было раскрутить эту тему более полно и смачно, но для разнообразия и так пойдет. Жаль только, что личность Сатаны осталась нераскрытой, хотелось бы узнать его подноготную. А так, Абрахам Меррит, Роберт Говард и Лавкрафт – святая троица, к которой все время возвращаешься. Магия, не иначе.
30 понравилось
