Цитаты из книги Размышления императора

Паук горд, завлекши муху; другой гордится, подстрелив зайчонка, иной  — поймав сетью мелкую рыбешку, кто  — одолев вепря или медведя, а  кто  — сарматов. Разве все они не разбойники, если разобраться в их побуждениях?

«Так ты создан для наслаждения, а не для деятельности и  напряжения сил? Почему ты не смотришь на растения, пичужек, муравьев, пауков, пчел, делающих свое дело  и по мере сил своих способствующих красоте мира? Ты же не желаешь делать дела человеческого? И не спешишь к  тому, что отвечает твоей природе?»

Всегда помни изречение Гераклита: «Для земли смерть стать водой, для воды  — воздухом, для воздуха  — огнем, и наоборот».

Окинь мысленным взором хотя бы времена Веспасиана, и ты увидишь все то же, что и теперь: люди вступают в  браки, взращивают детей, болеют, умирают, ведут войны, справляют празднества, путешествуют, обрабатывают землю, льстят, предаются высокомерию, подозревают, злоумышляют, желают смерти других, ропщут на настоящее, любят, собирают сокровища, добиваются почетных должностей и  трона. Что сталось с  их жизнью? Она сгинула.
Перенесись ко временам Траяна: и опять все то же.

Смерть и жизнь, слава и бесчестье, страдание и наслаждение, богатство и бедность — все это одинаково выпадает на долю как хорошим людям, так и дурным. Все это не прекрасно и  не постыдно, а  следовательно, не благо и  не зло.

Ведь вполне возможно стать благоподобным человеком, оставаясь никому неизвестным. Блаженная жизнь требует немногого.

Старайся даже по отношению к нижестоящим существам не испытывать тех чувств, которые люди испытывают друг к другу.

Всякая душа лишается истины против своей воли.

Есть люди, превосходящие тебя в искусстве борьбы. Но пусть никто не превзойдёт тебя в преданности общему благу, в скромности, в покорности всему совершающемуся, в снисходительности к заблуждениям ближних.

О страдании: если оно невыносимо, то смерть не преминет скоро положить ему конец, если же оно длительно, то его можно стерпеть.

Если мы лишимся осознания заблуждений, то для чего ещё жить?

Позор, если в той самой жизни, в которой тебе не отказывается служить тело, отказалась бы служить душа.

К людям же, как существам разумным, относись как к равным.

А к чему стремятся воспитание и обучение? Это-то и ценно. И если в этом отношении всё обстоит благополучно, то ты уже не будешь нуждаться ни в чём другом.

Так, если кто-нибудь, подойдя к прозрачному и пресному роднику, стал бы изрыгать на него хулу: родник все же не перестанет бить ключом питьевой воды. И пусть он даже бросит в него грязь или навоз, родник очень скоро рассеет все это, смоет и нигде не помутится. Когда же будешь ты обладать вечно бьющим родником, а не стоячим болотом? Если ты ни на час не будешь оставлять попечения о своей свободе, сопряженной с благожелательностью, простотой и скромностью.

Хорошо и то, что я не оказал особых успехов ни в риторике, ни в поэтике, ни в остальных занятиях, которым я, пожалуй, предался бы, если бы чувствовал, что быстро иду в них вперед.

Как смешон и невежественен тот, кто дивится чему-либо из происходящего в жизни!

Проступки другого человека следует оставлять при нем.

Если что-либо тебе не по силам, то не решай, что оно невозможно для человека. Но если что-нибудь возможно для человека и свойственно ему, то считай, что оно доступно и тебе.