Перечитывая новеллу, поймал себя на мысли, что польская литература - одна из самых густонаселенных по образам иностранцев. Неслучайно об "имагологии" среди ученых-литературоведов первым заговорил полонист. Новелла посвящена актуальному в конце XIX веке "еврейскому вопросу" и связанной с ней проблеме гражданского равноправия, независимо от национальности. Актуален этот вопрос, безусловно, и сейчас. Главный герой новеллы - пожилой переплетчик Мендель, 27 лет живущий в Гданьске. Среди горожан он считает себя своим, и для него трагической неожиданностью стал еврейский погром. Конечно, не все поляки такие. Спасает его и его внука от погрома один польский студент. Но осадок остается. После случившегося в Менделе умерла, как он сам говорит, "любовь к этому городу". Это рассказ о силе предрассудков. Таким злокачественным предрассудком является антисемитизм горожан. Даже самые красноречивые убеждения не смогут их одолеть - такой пессимистический вывод можно сделать по прочтении новеллы.
